El 3 de junio de 1973, veintiséis años después que su padre —el comediógrafo y director de ABC Juan Ignacio Luca de Tena—, ocupaba la silla N de la Academia el periodista y novelista Torcuato Luca de Tena tras la lectura de su discurso de ingreso La literatura de testimonio en los albores de América. La respuesta fue pronunciada por el poeta Luis Rosales Camacho, que le dio la bienvenida destacando «su fina observación, su cálido entusiasmo, su inteligencia analítica y su extraordinaria capacidad de descripción que le permite levantar […] un mundo sugestivo, real y misterioso».

Nacido el 9 de junio de 1923, Torcuato Luca de Tena, III marqués de Luca de Tena, comenzó sus estudios de Derecho en Santiago de Chile, donde su padre era embajador, y terminó la licenciatura en Madrid. Dada la trayectoria periodística de su abuelo —Torcuato Luca de Tena y Álvarez-Ossorio, fundador de ABC— y de su padre —Juan Ignacio Luca de Tena—, el joven Torcuato pronto inició su carrera periodística como corresponsal del periódico familiar durante la Segunda Guerra Mundial; lo hizo primero en Londres, y más tarde en Washington, Oriente Medio y México.

El III marqués de Luca de Tena, que dirigió el ABC en dos etapas —desde 1952 hasta 1953, y desde 1962 hasta 1975—, estuvo también muy presente en la vida política de España. En 1954 se presentó, sin éxito, a las elecciones como concejal de Madrid y, desde 1964 hasta 1977, fue designado procurador en Cortes.

Una vez abandonada la dirección de ABC, en 1975, Torcuato continuó como presidente del Consejo de Dirección y siguió dando forma a la línea ideológica del diario.

Además de su labor política y periodística, Torcuato destacó, sobre todo, por su faceta de novelista. Escribió, entre otras novelas, La brújula loca (1965), La mujer de otro (1961) y Pepa Niebla (1965). Escribió también relatos —La otra vida del capitán Contreras (1953)—, poesías —Poemas para después de muerto (1953)—, obras de teatro —Hay una luz sobre la cama (1969)—, memorias —Franco, sí, pero... (1993)— y ensayos —Embajador en el infierno (1955)—. Su última novela publicada fue La llamada, en 1994.  

Sin embargo, Torcuato es hoy conocido, principalmente, por sus dos novelas más populares: Edad prohibida (1958), que habla sobre la adolescencia y el camino hacia la madurez, y Los renglones torcidos de Dios (1979), que aborda el tema de la locura desde su propia óptica, pues el autor decidió internarse durante dieciocho días en el Hospital Psiquiátrico de Conxo (Santiago de Compostela) con el fin de obtener el material necesario para dar verosimilitud a su novela. El prólogo de Los renglones torcidos de Dios lo escribió su amigo el psiquiatra y escritor Juan Antonio Vallejo-Nágera.

Torcuato Luca de Tena, que recibió el Premio Nacional de Literatura en 1955 y el Premio Planeta en 1961, murió el 1 de junio de 1999. Sus obras más populares siguen siendo hoy tan leídas como entonces.

• La Real Academia Española, 1999, Alonso Zamora Vicente (p. 184).
• Torcuato Luca de Tena en el Diccionario biográfico de la Real Academia de la Historia (RAH).
• Torcuato Luca de Tena en la Biblioteca Nacional de España (BNE).