Agustín Pascual

Imagen Agustín Pascual

letra A

Toma de Posesión

30 de Abril de 1876

Fallecimiento

23 de Octubre de 1884

Agustín Pascual

Académico de número

Madrid, 20 de marzo de 1818-23 de octubre de 1884

El 30 de abril de 1876 tomó posesión de su plaza de académico el ingeniero de montes Agustín Pascual, que leyó un discurso sobre La influencia germánica en la lengua española: «La Real Academia Española […], como fiel guardadora que es de la independencia del idioma, fija la vista en las causas perturbadoras, en los aluviones que vienen de fuera, en los barbarismos que, cual hierbas extrañas, alteran la continuidad de las mieses, amenazando con un dominio absoluto […]» (p. 6). Francisco de Paula Canalejas fue el encargado de darle la bienvenida a la Academia.

Nacido en Madrid el 20 de marzo de 1818, la vocación forestal de Pascual surgió al tener como maestro en la Real Sociedad Económica Matritense de Amigos del País, a la que se inscribió en 1841, a Antonio Sandalio de Arias (1794-1839), catedrático del Real Museo de Ciencias Naturales y del Jardín Botánico. El joven Pascual se licenció en Ingeniería de Montes y pronto se volcó en la renovación de la administración forestal. En 1842 se trasladó a Alemania, país vernáculo de la ciencia que estudiaba, y se formó durante tres años en la Escuela de Bosques y Economía Rural del Reino de Sajonia hasta octubre de 1845, que regresó a España.

Ese mismo año, Martín de los Heros –miembro de la Real Sociedad Económica Matritense de Amigos del País y compañero de estudios en Alemania de Pascual– fue nombrado intendente de la Casa Real y llamó, entre otros, a Pascual para dirigir la ordenación de los montes del Real Patrimonio. Durante trece años, desde 1845 hasta 1868, Pascual fue el responsable de la gestión de los montes de la Casa Real. En paralelo, ocupó otros muchos cargos relevantes relacionados con su disciplina; fundó y fue profesor de la Escuela de Montes de Villaviciosa de Odón, desde 1848, y en 1854 fue elegido presidente de la Sección tercera del Consejo de Agricultura, Industria y Comercio. En 1859 fue nombrado director de la Matritense, que dirigió en una segunda ocasión, hasta diciembre de 1882. Fue también inspector general del Cuerpo de Ingenieros de Montes, senador desde 1877 y vocal de la junta de Aranceles y Valoraciones y de la junta consultiva del Instituto Geográfico y Estadístico.

Defensor de que la administración forestal estuviera en manos del Estado para mejorar su riqueza y gestión, Pascual dejó la Escuela de Montes para redactar las leyes, reglamentos e instrucciones con el fin de sentar las bases y la creación de los distritos forestales. Sus planes se hicieron realidad en 1859, y los distritos forestales se encargaron, desde entonces, de la gestión de los montes públicos.

Tras la Revolución de 1868 que puso fin a la monarquía isabelina, Pascual fue expulsado des sus cargos durante un tiempo y se dedicó a la traducción. «Ya ciego, disponía, estampa muy conocida en Madrid, de un secretario, amanuense y lazarillo, al que dictaba las versiones» (Alonso Zamora, La Real Academia Española, 1999, p. 93).

Entre sus trabajos destaca la publicación de su primer documento facultativo, en 1847, Reglamento orgánico para el buen gobierno y aprovechamiento de los Bosques Reales, donde reguló y estableció, en 45 artículos, las bases generales para la división de los montes, su conservación, y la necesaria confección de planos y documentos forestales. En 1876, el año de su ingreso en la RAE, formó parte de la 12.ª edición del Diccionario; sus conocimientos sobre agricultura y germanismos fueron de gran utilidad para la elaboración de la obra.

Agustín Pascual, que entregó su vida al cuidado de los bosques, murió en Madrid el 23 de octubre de 1884, ocho años después de haber ocupado su asiento en la RAE.

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